Американські інженери протестували нову мас-спектрометричну систему, яка буде використовуватися на Марсі.

Мас-спектрометрія застосовувалася для аналізу марсіанського грунту ще в сімдесятих роках минулого століття, за часів програми «Вікінг». Зразки доводилося збирати за допомогою роботизованої руки і доставляти в спеціальну камеру всередині апарату; там вони нагрівалися, а досліджувався отриманий в результаті газ. Марсохід Curiosity, який відправиться в космос у листопаді цього року, випереджає «Вікінгів» за будь-яких мислимих параметрами, але і йому доведеться ретельно готувати зразки. «Це ускладнює управління марсоходом і підвищує ризик відмови апаратури, – говорить співробітник Лабораторії реактивного руху Пол Джонсон (Paul Johnson). – Крім того, прилади стають неекономічними, громіздкими і важкими ».

Спростити процедуру підготовки допоможе лазер. Необхідна «хмара» іонів, як планується, буде створюватися прямо в марсіанському середовищі за відомою методикою лазерної абляції, видалення ионизованного речовини з поверхні зразка.

Залишається як-то направити ці іони в мас-спектрометр. Тут вчені пропонують задіяти власну розробку – електродинамічну фокусуючу «воронку», складену з кільцевих електродів з поступово зменшується внутрішнім діаметром. Така пастка впевнено захоплює іони і переміщує їх в заданому напрямку, причому низький тиск в 5 торр, відповідне атмосферному на Червоній планеті, їй анітрохи не заважає.

У ході дослідів стандартний лабораторний мас-спектрометр з'єднали з лазером і «лійкою», кінець якої був поміщений в герметичну камеру, використану для імітації марсіанських атмосферних умов. Впливаючи лазерними імпульсами на зразки міді, нержавіючої сталі, гіпсу та деяких інших матеріалів, фізики переконалися в тому, що система працює цілком ефективно.

Тепер авторам потрібно подумати над тим, як зменшити розміри і масу устаткування.

За матеріалами: Національної північно-західної тихоокеанської лабораторії

Tweet

РОЗРОБКА ВЕБ-САЙТІВ, ПРОСУВАННЯ В ІНТЕРНЕТІ