У сузір'ї Водолія виявлено новий зоряний потік. По всій видимості, це все, що залишилося від невеликої галактики, основну частину якої колись поглинув Чумацький Шлях.

Наша Галактика містить більше десятка таких зоряних потоків. Більшість описує петлю навколо площині галактичного диска (з боку могло б здатися, що гігантський восьминіг охопив щупальцями тарілку). Але новий потік унікальний, бо «вбудований» в площину Чумацького Шляху.

Це найближчий потік до Землі. Він знаходиться від нас на відстані від 1 500 до 30 000 світлових років. Крім того, це наймолодший потік з відомих. Передбачається, що карликова галактика була розірвана всього 700 млн років тому. «Самі зірки досить старі: їм близько десяти мільярдів років, – відзначає співавтор відкриття Мері Вільямс з Потсдамського астрофізичного інституту (ФРН). – Нашій галактиці попалася запліснявіла закуска ».

Г-жа Вільямс і її колеги виявили зоряний потік в рамках експерименту з вимірювання променевих швидкостей RAVE, який проводиться на базі телескопа в австралійській обсерваторії Сайдінг-Спрінг. На сьогодні йому вдалося описати рух майже півмільйона зірок у нашій Галактиці. «Тепер у нас є достатньо зірочок, щоб зайнятися воістину цікавою наукою – наприклад, пошуком потоку Водолій», – продовжує жартувати пані Вільямс.

Те, що зоряний потік нам не рідний, вдалося встановити за незвичним способом його обертання навколо центру Чумацького Шляху: траєкторія потоку утворює картину, що нагадує троянду з великою кількістю пелюсток. Зараз зірки знаходяться на вершині одного з пелюсток, збираючись повернути назад у бік центру Галактики.

Що ж, отримано ще одне підтвердження загальноприйнятої точки зору, яка свідчить, що наша Галактика сформувалася шляхом злиття і поглинань. Приблизно через п'ять мільярдів років ми – приготуйтеся – зіткнемося з туманністю Андромеди.

За матеріалами: National Geographic

Tweet

РОЗРОБКА ВЕБ-САЙТІВ, ПРОСУВАННЯ В ІНТЕРНЕТІ