Троянський астероїд Землі, траєкторія руху якого виділена фіолетовим, потрапив на обкладинку свіжого номера журналу Nature.

Троє астрономів із США і Канади відшукали перший троянський астероїд Землі, що отримав позначення 2010 TK7.

Троянські астероїди супроводжують великі об'єкти в їх орбітальному русі, але не стикаються з ними, розташовуючись в околицях точок Лагранжа L4 і L5 у 60 ˚ перед або за планети на її орбіті. У Сонячній системі троянці зустрічаються дуже часто, і їх поява у Землі прогнозувалося. «На жаль, розглянути земні астероїди такого типу дуже важко: заважає те, що ми самі перебуваємо на Землі, – говорить керівник дослідження Мартін Коннорс (Martin Connors) з Університету Атабаски. – Виявити 2010 TK7 нам допомогла його незвичайна орбіта, що змушує його відходити на велику відстань від Сонця ».

Перші відомості про 2010 TK7 передав інфрачервоний космічний телескоп WISE, однією з основних завдань якого став пошук навколоземних (що проходять менш ніж в 45 млн км від орбіти нашої планети) об'єктів. Упевнитися в тому, що астероїд дійсно відповідає визначенню троянського, допомогли спостереження на Канадсько-Франко-Гавайському телескопі, виконані у квітні 2011-го.

Знімок 2010 TK7, зроблений WISE в жовтні минулого року на довжині хвилі в 4,6 мкм (ілюстрація НАСА / JPL-Caltech / UCLA).

На цій фотографії з Канадсько-Франко-Гавайського телескопа 2010 TK7, що знаходиться в центрі зображення, виглядає як світле плямочка. (Ілюстрація C. Veillet, CFHT.)

Як з'ясувалося, 2010 TK7 має досить великий діаметр – близько 300 м – і стоїть поруч з точкою L4, вчиняючи щодо неї складні переміщення (див. відео нижче) і йдучи досить далеко від площини орбіти Землі, яку він постійно випереджає у своєму русі. Велику піввісь орбіти астероїда автори оцінили в 1,0004 а. е., а ексцентриситет – в 0,1908. Відстань від Сонця до 2010 TK7 при такому ексцентриситеті варіюється приблизно від 0,81 до 1,19 а. е.

Зараз троянець віддалений від Землі приблизно на 80 млн км. Моделювання показує, що в найближчі десять тисяч років ця відстань може скорочуватися до 20 млн км, але не більше того.

За матеріалами: НАСА.

Tweet