У ніч з 31 жовтня на 1 листопада в США, Канаді, Австралії та Скандинавських та Європейських країнах, відзначають осінній свято Осінній свято Хеллоуїн (Halloween або, День всіх Святих).

По своїй популярності та масштабами святкування Хелоуін поступається хіба що Різдва. Приготування до Хелловіну починаються ще у вересні – костюми і маски чортів, відьом, чаклунів, привидів, а також різні сувеніри у вигляді гарбузів-світильників, іграшкових павуків, кажанів і гоблінів, розкуповуються на "ура". Увечері юрби дітей і дорослих заполоняють вулиці . Вони тримають в руках ліхтарики, стукають у будинки, вигукуючи «Treat or trick!» (Пригости або пошкодуєш!), І якщо нічого смачного не отримають від господарів будинку, то цілком можуть і напаскотіть.

Досить дивно, але один і той же день, а точніше, ніч напередодні Дня всіх Святих, пов'язаний з кельтськими язичницькими віруваннями, римською богинею Помони і християнством. Історія Хеллоуїна лежить корінням в глибині століть. У стародавніх кельтів, які населяли Великобританію і північні райони Франції, Новий Рік починався 1 листопада. Цей день знаменував прихід на Землю язичницького князя тьми Самхейна, який брав у полон бога Сонця і тримав його у в'язниці протягом довгої північної зими. Ось чому у цього осіннього свята спочатку була інша назва – Samhain (Самхейн або Самайн). Напередодні кельтського Нового Року темрява тріумфувала над світлом, зима над влітку, смерть над життям. Кельти вірили, що саме в ніч з 31 жовтня на 1 листопада князь темряви Самхейн відкриває двері між реальним і надприродними світами. Цієї ночі нечиста сила і душі померлих безперешкодно проникають у світ людей, приймаючи різні особи. Найшкідливішим вважався образ чорної кішки. Щоб уберегти рід людський від напливу нечисті, друїди (жерці, які поклонялися духам дерев) збиралися в дубових гаях і розпалювали жертовні багаття. Після чого друїди роздавали місцевим жителям вогонь і вугілля від священних багать, щоб, горя в осередках, вони зігрівали будинок протягом довгої зими і охороняли від нечистої сили.

Головний символ Хелловіну – «Джек-ліхтар» – гарбуз із прорізами у вигляді жахливого обличчя, усередині якого горить вогонь, з'явився набагато пізніше, коли свято подолав океан разом з переселенцями з Ірландії і поширився по Америці. До цього в Європі подібні ліхтарики для священного вогню, який охороняє від злих духів, вирізалися з великої ріпи або буряків. Коли землі древніх кельтів були завойовані римлянами, свято Самхейн зазнав деяких змін. Так співпало, що саме в цей день римляни святкували день Помони – богині рослин, шануючи своїх небіжчиків. Обидва свята були дуже схожі за змістом, тому переплелися між собою і чудово зоседствовалі.

За матеріалами: ІМК