17 березня космічний апарат MESSENGER вперше в історії зробить 15-хвилинний маневр, який виведе його на орбіту близько Меркурія.

8 березня в 18:40 за московським часом корабель приступив до виконання послідовності команд, завершальною його міжпланетний переліт.

«Це знакова подія для нашої маленької, але дуже досвідченої команди, яка шість з половиною років успішно керувала апаратом, – відзначає системний інженер проекту Ерік Фіннеган з Університету Джонса Хопкінса (США). – Ми провели його через шість планетарних обльотів, п'ять основних маневрів і шістнадцять маневрів корекції траєкторії, одночасно готуючи вихід на орбіту і початок тієї місії, для якої він був створений ».

До цих пір єдиним кораблем, який наближався до Меркурія, був американський «Маринер-10» (1975). Лише 14 січня 2008 року в нього з'явилася компанія, коли повз одну з найменш вивчених планет Сонячної системи пролетів MESSENGER.

Спостерігати Меркурій з Землі надзвичайно важко. Він ніколи не йде від Сонця на кут більше 28 ˚. Тому головна надія покладається на космічні апарати.

Значна частина основних даних про фізику планети, як і її зображення, була отримана завдяки «Марінер-10». Але після тієї місії питань стало ще більше, ніж відповідей. Наприклад, з'ясувалося, що Меркурій володіє сильним магнітним полем. Парадокс полягає в тому, що для порушення поля потрібно, щоб у планети було рідке ядро, а можливість його існування як раз заперечується теорією: запаси тепла у настільки маленької планети (з діаметром 4 880 км і масою 5,5% земної) не могли зберігатися довше 1-1,5 млрд років, що становлять чверть її віку. Крім того, повільне обертання Меркурія і спостережуване положення полярної осі погано узгоджуються з теоретичними уявленнями про необхідні для порушення поля умовах.

Нарешті, існує космогонічний парадокс розташування орбіти Меркурія в зоні, де відомі моделі акреції (утворення планет шляхом накопичення і злипання частинок і брил протопланетного матеріалу, званих планетезималей) не можуть пояснити виникнення планетного тіла з-за занадто високих орбітальних швидкостей вихідного матеріалу. Якщо відносні швидкості частинок занадто великі, то при зіткненні в космос викидається більше матеріалу, ніж накопичується у формується планети. Тим не менш моделі планети, засновані на спостережуваному складі її поверхні, перш за все на утриманні FeO, все ж таки стверджують, що Меркурій утворився з планетезималей, що виникли саме в районі сучасної орбіти планети ….

За матеріалами: KOSMOS.OF.BY

Tweet

Політика без маніпуляцій. Суспільство без брехні