Орбітальний корабель НАСА виявив на Марсі незвичайні пальцеподібні структури. Вчені припускають, що "вусики" – це сліди солоної води з підземних озер планети. Проте поки не всі факти порівнянні з цією гіпотезою.

На деяких схилах в середніх висотах Марса виявлені сліди потоків рідини, що прориваються в марсіанському грунті пальцеподібні структури. Їх знайшов орбітальний корабель НАСА Mars Reconnaissance Orbiter за допомогою встановленої на його борту камери HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment). Вчені вважають, що ця рідина – солона вода, що просочується назовні з озер, що знаходяться під марсіанської поверхнею. Стаття про це відкриття опублікована сьогодні в журналі Science.

Припущення про те, що це могла бути "випливає" назовні вода, підтверджується сезонністю явища. Багатомісячні спостереження дозволили зробити висновок про те, що "струмки" з'являються в найтепліші місяці марсіанського року і зникають взимку. Однак через розрідженій атмосфері Марса "звичайна" вода не може перебувати на його поверхні в рідкому стані навіть в теплу пору року – щоб це сталося, вона повинна бути насичена солями.

Незвичайні, "темні" структури зустрічаються всього на 1% марсіанських схилів

Альфред Макевой з Арізонського університету, який очолює команду камери HiRISE і основний автор статті в Science, вважає, що солона вода – краще пояснення для сезонного виникнення подібних структур, хоча поки це і не доведено.

Виявлені на Марсі структури (їх назвали "вусики") відрізняються від оточення темним кольором. Вони мають ширину від 0,5 до 5 метрів і за два теплих місяці досягали довжини, деколи перевищує 200 метрів. Температури, при якій вони з'являються, вистачає для того, щоб тримати воду в рідкому стані – проте її недостатньо для того, щоб розплавити водяний лід. Незважаючи на те, що явище зустрічалося всього на одному відсотку обстежених марсіанських схилів, на деяких з них вдалося зареєструвати понад тисячі таких "вусиків". Їх відкрила студентка університету Арізони Лухендра Ойха під час незалежного дослідження.

Вчені вважають, що солона вода – краще пояснення для подібних структур, однак довести це поки не вдалося

Ученим поки не вдалося точно відповісти на питання, чому вода (якщо це вона) просочується на поверхню саме на цих конкретних схилах, ігноруючи всі інші. Вони припускають, що у далекому минулому Марса тут знаходилися багаті соляні поклади. Незрозуміло також і те, що спектральні дослідження схилів з "вусиками" слідів води не виявили. Можливо, вважають вчені,то не поверхневі, а приповерхневі потоки, а темний колір "вусиків" пояснюється кольором не води, а поверхні, згладженої перебігають під нею потоками. Правда, в цьому випадку залишається незрозумілим те, що взимку ця сглаженность зникає.

"Сьогодні це залишається таємницею, – говорить Макевой, – але я думаю, цю таємницю можна буде вирішити в ході подальших спостережень".

Наявність на Марсі солоних озер, що просочуються на поверхню в теплу пору року, може означати і наявність життя на ньому – у вигляді галофільних (солелюбівих) мікроорганізмів, подібних тим, що є і на Землі.

За матеріалами: cnews.ru.

Tweet