Єдиний океан, можливо, існував кілька мільярдів років тому на Марсі, більшу частину року був покритий льодом і нагадував земної Північний Льодовитий океан, пишуть американські та іспанські вчені.

З геологічної точки зору Марс складається з двох сильно відрізняються "половин": рівнинного північної півкулі і покритого горами і підвищеннями південного. Існують припущення, що на ранніх етапах історії планети, в Ноєвого епоху (3,8-3,5 мільярда років назад), клімат на планеті був значно теплішим і вологішим, і майже всі північну півкулю займав океан.

Однак деякі дані з марсіанських зондів суперечать цій гіпотезі: в "океанічному" півкулі було виявлено дуже мало слідів присутності глинистих мінералів, сполук кремнію, які формуються в присутності води – філосілікатов і гідросилікатів. Ці речовини були знайдені тільки в дев'яти кратерах в північній півкулі, а в "континентальному" південному півкулі їх сліди були знайдені в 5 тисячах різних місць.

Група під керівництвом Альберто Фейра (Alberto Fairen) з дослідницького центру Еймса НАСА прийшла до висновку, що брак філосілікатов може бути пояснена екстремально низькою температурою марсіанського океану.

Вчені побудували кліматичну модель Марса в Ноєвого епоху, виходячи з того, що південь планети займає один суперконтинент, а вище 30 градусів північної широти починається океан.

Як показали результати розрахунків за допомогою моделі, середні температури на екваторі і в тропіках Марса становили близько 5-10 градусів Цельсія, тобто тут могла існувати рідка вода. З іншого боку, різниця в температурі між екватором і полюсами планети перевищує 20 градусів. Це означає, що вище 30 градусів північної і південної широти вода велику частину часу перебувала в замерзлому стані.

"Отже, якщо (на Марсі) в Ноєвого епоху існував північний океан, це міг бути крижаний океан, що нагадує холодні моря в полярних широтах на Землі", – говориться в статті.

Це пояснює, чому на дні гіпотетичного марсіанського океану практично відсутні відкладення глини та інші кремнієві осадові породи. На Землі більше 90% загальної кількості таких порід потрапляють в океан з континентів в результаті вивітрювання і разом з водою річок. Єдині земні регіони, де "транспортування" глинистих мінералів в океан не відбувається – зони берегових льодовиків, які перешкоджають переносу осадових порід.

На думку вчених, на кордоні марсіанського океану також існував подібний бар'єр з великих льодовикових щитів. "Ці льодовики служили природними бар'єрами, що перешкоджають переносу філосілікатних відкладень з континенту, як це відбувається в полярних регіонах Землі ", – пишуть автори дослідження.

За матеріалами: planeta.moy.su.

Tweet