Європейське космічне агентство (ESA) вибрала чотири проекти (з сорока семи спочатку представлених), які поборються за право втілитися в життя на початку 2020-х років.

Ось вони.

LOFT (Large Observatory For X-ray Timing, «Велика обсерваторія для синхронізації рентгенівського випромінювання»). Місія присвячена пошуку високоенергетичних середовищ, які оточують чорні діри, нейтронні зірки і пульсари. Спостерігаючи рентгенівське випромінювання, вчені сподіваються вирішити кілька фундаментальних питань фізики, які пов'язані з властивостями матерії, що входить до надсильні гравітаційні поля і надщільного стан. Крім того, астрономи сподіваються більш точно виміряти масу і обертання чорних дірок. Можливо, за допомогою LOFT можна буде виявити і ще що-небудь цікаве начебто принципів формування чорних дір і галактик, які їх поселили.

STE-QUEST (Space-Time Explorer and Quantum Equivalence Principle Space Test, «Дослідник простору-часу і космічне випробування принципу квантової еквівалентності»). І знову в центрі уваги велика фізична задача. Принцип еквівалентності лежить в основі кількох фундаментальних припущень, в тому числі уявлення про те, що гравітація прискорює всі об'єкти у вакуумі однаково, незалежно від їх маси і складу. Астронавт Дейв Скотт, член команди «Аполлона-15», хвацько проілюстрував цей закон, скинувши молоток і перо на Місяць в 1971 році: обидва впали на поверхню в один і той же час. Чутлива орбітальна апаратура була б не проти провести серію більш точних експериментів.

MarcoPolo-R. Ідея категорично не нова, але втілити її в життя до цих пір не вдалося. Мова йде про отримання зразка астероїда для детального аналізу в земних лабораторіях. Найпримітивніші астероїди містять «геохімію», яку неможливо спостерігати в постійно мінливих гірських породах нашої планети. Таким чином астероїди можуть повідати вченим про умови "життя" в ранній Сонячній системі і про первинне речовині, яке пішло на створення планет мільярди років тому. У ролі потенційних цілей виступає система бінарних астероїдів (175706) 1996FG3, що знаходяться в безпосередній близькості від нас. Найбільша брила має близько 1,5 км у поперечнику, а її компаньйон – менше половини кілометра.

EChO (Exoplanet Characterisation Observatory, «Характерізаціонная екзопланетная обсерваторія»). Це телескоп з дзеркалом в 1,2 м. В останні роки були виявлені сотні екзопланет, але ми майже нічого не знаємо про них. Проект присвячений визначенню складу атмосфер цих світів. Особливу увагу, звичайно, буде приділятися наявності озону і вуглекислого газу як маркерів умов, сумісних з життям.

Це третій конкурс, присвячений проектам «середнього класу». У двох перших змагаються кораблі, запуск яких повинен відбутися в районі 2017 року. У ESA є також конкурс проектів «великого класу», яким доведеться здійснитися в 2020 році.

За матеріалами: Бі-бі-сі

Tweet

РОЗРОБКА ВЕБ-САЙТІВ, ПРОСУВАННЯ В ІНТЕРНЕТІ