У цьому році американський космічний зонд Dawn («Зоря») досягне уламків планети Фаетон.

НА ЗУСТРІЧ з Вест

У нинішньому, 2011 році «Зоря» увійде до поясу астероїдів, розташований між орбітами Марса і Юпітера. Чи потрапить туди, де раніше, можливо, знаходилася планета Фаетон. Потім підлетить до Весті, одному з найбільших тутешніх астероїдів. Зближення очікується в серпні – жовтні. Далі зонд відправиться до Церере.

На кораблі встановлено електричні іонні двигуни, які живляться від сонячних батарей. І розганяють його до рекордної швидкості.

– Ця експедиція, наукове співтовариство очікувало з того моменту, як стали можливі міжпланетні космічні польоти, – говорив у свій час керівник польоту Крістофер Рассел з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі.

Досліджуючи об'єкти в поясі астероїдів, вчені сподіваються отримати унікальні дані, які дадуть відповідь на питання, як же все-таки утворилася наша Сонячна система.

Однак ті, хто вірить, що люди на Землі з'явилися не без допомоги інопланетян, очікують від польоту і більше хвилюють результатів. Принаймні не виключають їх. З надією дивляться на «залишки Фаетона». І вважають, що є ймовірність натрапити в поясі астероїдів на які-небудь артефакти.

Побачити ж зараз за допомогою сучасної техніки можна дуже багато чого. Приклад тому – картинки приголомшливою чіткості, які передають автоматичний зонд "Кассіні", який літає в кільцях Сатурна. Він фотографує і їх, і численні супутники цієї планети.

І ВОДА, і органічних молекул

Цікаві відкриття роблять і з Землі. Умберто Кемпінс, астроном з Університету Центральної Флориди, оголосив, що його команда виявила воду на астероїді 65 Кібела (65 Cybele). За словами вченого, астероїд покритий шаром льоду. А в ньому є сліди органічних молекул.

Астероїд Кибела має розміри 302х290х232 кілометра. Розташований у своїх більш дрібних і більших побратимів, які літали в орбіті між Марсом і Юпітером. За деякими даними, у Кібели є супутник – тіло діаметром близько 11 кілометрів.

Трохи раніше ті ж астрономи з Університету Центральної Флориди знайшли воду на астероїді 24 Феміда (24 Themis) поперечником під 200 кілометрів. Про її присутності свідчила спектральна картина, отримана за допомогою інфрачервоного телескопа НАСА, встановленого на Гавайських островах.

Про воду на Феміді і Кібелі заявили ще і в Університеті Джона Хопкінса, фахівці якого працюють за програмою пошуку позаземних цивілізацій (SETI). А раз про неї говорять дві незалежні команди дослідників, то вода там, схоже, дійсно є.

Більше того, і на Фемідівиявлені сліди органічних молекул.

Кількома роками раніше з допомогою орбітального телескопа Хаббл (Hubble Space Telescope) вода була знайдена на куди більш великому космічному тілі – на гігантському астероїді Церере (Ceres) з поперечником у 950 кілометрів. І на астероїді Веста (близько 600 км) – тому самому, до якого летить «Зоря». Церера, за оцінками, взагалі на чверть складається з води.

А в інших астероїдів виявлені хвости. Як у комет. Тлумачення цього феномену одне – на цих тілах теж, імовірно, є вода. А хвости – сліди її випаровування.

На питання про походження льоду на астероїдах зрозумілих відповідей немає. Всі наукові гіпотези на зразок тієї, що воду заніс сонячний вітер, чи не краще напівфантастичною, але вельми популярною. Про Фаетоні – планеті, яка колись вибухнула, залишивши уламки. Вони і стали астероїдами, на яких астрономи знаходять воду і органічні молекули.

Вода раніше знаходилася в океанах Фаетона. А органічні молекули залишилися від мешканців планети. Може бути, навіть розумних, які не вірили, що коли-небудь настане кінець світу. Так вважають гарячі голови. І сперечаються з тими, хто стверджує: уламки не є частками розірвалася планети. Вони, навпаки, являють собою матеріал планети, яка з якихось причин не змогла утворитися.

Серйозні вчені, не пояснюючи природу астероїдної води, вважають: падаючи в свій час на Землю разом зі своїми «носіями», вона цілком могла наповнити океани нашої планети. Так само як і комети. Хоча існує гіпотеза про те, що вода, принаймні на Землі, з'явилася відразу разом з нею з наявного сировини – пилових частинок протопланетного диска, з яких утворилася Сонячна система. Якщо це так, то і на астероїдах вода звідти ж. Але думати, що вона все-таки з Фаетона, куди цікавіше.

ІСТОРИЧНА ДОВІДКА

Там, схоже, і справді була планета

Ще в 1766 році німецький фізик і математик Тициус виявив закономірність у відстанях планет від Сонця. І згідно з правилом Тициуса між Марсом і Юпітером планети не вистачало. Щось на неї схоже астрономи виявили в 1801 році. Обчислення орбіти показало, що тіло рухається разюче точно на тому відстані від Сонця, яке передбачене правилом Тициуса. «Планету» назвали Церерою.

Однак у 1802 році була відкрита ще одна «планета» – Паллада. У 1804 році третя – Юнона, а в 1807 році – Веста. Всі вони рухалися приблизно на такій же відстані від Сонця, що і Церера, – 2,8 астрономічної одиниці (близько 420 мільйонів кілометрів). У підсумку німецький астроном Ольбертс припустив, що ці об'єкти сталися в результаті розриву на шматки однієї великої планети – Фаетона, радіус орбіти якої лежав на відстані тих самих 2,8 астономіческой одиниці. Ольбертс – автор популярної понині гіпотези про Фаетона.

У 60-х роках минулого століття легендарний радянський уфолог і астроном Фелікс Зігелем розрахував, що діаметр Фаетона міг становити 6880 кілометрів – трохи більше діаметру Марса. Далі астрономи, захоплені ідеєю, вирахували, що руйнування планети відбулося приблизно 16 мільйонів років тому.

Дата катастрофи вважається досить спірною. Так само як і причини самого катаклізму. У багатьох фантастичних творах обіграна ідея, нібито планету підірвали місцеві жителі в ході термоядерної війни. Вчені, які дотримуються традиційних поглядів, не схильні домішувати до нього інопланетян. Можливо, кажуть одні, Фаетон загинув в результаті вулканічної активності. Інші грішать на відцентрову силу, яка розірвала планету через занадто швидкого її добового обертання. Деякі бачать причину катастрофи в зіткненні з власним супутником.

Або з настільки ж міфічної планетою Нібіру, яка то летить з Сонячної системи, то повертається. Або її розірвало гравітаційний вплив Юпітера.

За матеріалами: kp.ru

Tweet

РОЗРОБКА ВЕБ-САЙТІВ, ПРОСУВАННЯ В ІНТЕРНЕТІ