Якщо на екзопланетах не вдається знайти життя, можливо, її варто пошукати на їх супутниках. Комп'ютерне моделювання показує, що понад 5% екзопланет-гігантів можуть мати жилі місяця, якщо ці планети обертаються на достатній відстані від своїх зірок.

З кінця минулого століття вчені намагаються знайти за межами Сонячної системи планети земного типу. Однак абсолютна більшість з понад 500 виявлених екзопланет – гарячі газові гіганти з масою 0,1-10 мас Юпітера. Їх легше виявити, ніж планети земного типу, але навряд чи вони придатні для життя.

Саймон Портер (Simon Porter) і його колеги з обсерваторії Лоуелла в Арізоні розробили комп'ютерну модель, що включає 12000 гіпотетичних екзопланет розміром із Землю, які були захоплені газовими гігантами і стали їхніми супутниками. Моделювалося поведінку не "гарячих юпітерів", а планет, що знаходяться на досить великій відстані від зірки, щоб усе живе на поверхні не згорали.

Відповідно до моделі, всі супутники почали рух по сильно витягнутих еліптичних орбітах. За сотні тисяч років половина з них впала на планети або відірвалася від них. Але інша половина встала на стійкі орбіти, що дозволяє за мільярди років сформувати стабільний клімат. Вважається, що він необхідний для еволюції складних форм життя.

Астрономи досі не виявили ніяких "екзолун", і неясно, як багато подібних до Землі об'єктів може бути захоплене гігантами. "Це основна проблема дослідження", – вважає планетолог Алан Босс (Alan Boss) з Інституту Карнегі у Вашингтоні, округ Колумбія. За його словами, модель показує низьку ймовірність таких захоплень.

Однак Портер вважає, що навіть низький відсоток захоплень може привести до появи численних населених світів: "Якщо 10% планет-гігантів на відповідних орбітах захопить подібні до Землі" екзолуни ", які, мабуть, народжуються у внутрішній частині молодих зоряних систем, і 50% з них отримають стабільну орбіту, то кожна двадцята планета може отримати потенційно жило супутник ".

Телескоп Кеплер, як очікує Портер, виявить близько 300 планет-гігантів на відповідних для зародження і розвитку життя відстанях до кінця його 3,5-річної місії. Вони можуть мати десятки "екзолун", відкриття яких саме по собі дуже складна і нетривіальна задача.

За матеріалами: rnd.cnews.ru

Tweet