Співробітники Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики і Калфорнійского університету в Санта-Крусі зібрали свідчення того, що атмосфера нещодавно відкритої «суперземлі» GJ 1214b багата металами.

Перші відомості про GJ 1214b були опубліковані в 2008 році. Планета обертається навколо червоного карлика GJ 1214, який знаходиться в сузір'ї Змієносця приблизно в 40 світлових роках від нас. На його диску GJ 1214b проходить кожні 38 годин, причому велика піввісь орбіти екзопланети становить лише 0,0143 а. е. (близько 2 млн км).

Радіус і маса знайденого об'єкта перевершують земні в (2,68 ± 0,13) і (6,55 ± 0,98) рази. Розрахована за такими параметрами середня щільність екзопланети занадто мала, отже, GJ 1214b повинна мати газову оболонку.

У минулому році астрономи спробували створити модель цієї оболонки, виконавши спостереження транзитів планети, під час яких частина світла зірки проходила крізь атмосферу GJ 1214b. Задіявши спектрограф FORS «Дуже великого телескопа», вони зняли спектр пропускання для діапазону довжин хвиль 780-1 000 нм. Отриманий спектр позбавлений явних ліній поглинання, що свідчило проти моделі водневої атмосфери: вона повинна мати більшу товщину, а це дало б високу ймовірність взаємодії випромінювання зірки з нею і обов'язково відбилося б на спектрі. Дані при цьому добре відповідали моделлю концентрирующейся на невеликій висоті атмосфери, що містить великі обсяги металів (тобто елементів важче гелію).

Залишався, втім, ще один варіант, в якому сліди водню в спектрі ховаються розташованим на великій висоті шаром хмар (димки). Для того щоб вилучити цю Можливо, автори провели спостереження двох транзитів GJ 1214b на більших довжин хвиль – 3,6 і 4,5 мкм – за допомогою інфрачервоного космічного телескопа "Спітцер".

Об'єднавши дані «Спітцера», «Дуже великого телескопа» і автоматичної обсерваторії MEarth, що виявила GJ 1214b, дослідники встановили, що модель водневої атмосфери дослідної інформації не відповідає. Набагато більш переконливою видається модель газової оболонки, в якій як мінімум 10% обсягу відведено металів. Визначити, які саме «важкі» речовини там знаходяться, неможливо, але основну роль повинен грати водяна пара.

За матеріалами: Universe Today

Tweet

Політика без маніпуляцій. Суспільство без брехні