Дослідницький зонд Dawn, який у березні включив наукові інструменти і почав підготовку до липневої зустрічі з вестою, другим за величиною астероїдом Сонячної системи, зробив свій перший знімок небесного тіла, йдеться в повідомленні прес-служби Лабораторії реактивного руху (JPL) NASA.

Перший знімок астероїда камери Dawn зробили 3 травня з відстані близько 1,21 мільйона кілометрів. На знімку Веста виглядає як велике світле пляма серед рідкісних зірок.

"Після космічного шляху до більш ніж мільярд миль команда Dawn нарешті побачила свою мету", – сказала заступник наукового керівника проекту в JPL Керол Реймонд (Carol Raymond).

Вихід зонда на орбіту навколо Вести очікується 16 липня, коли астероїд буде приблизно в 188 мільйонах кілометрів від Землі.

Зонд Dawn був запущений 27 вересня 2007. Його основні цілі – астероїд Веста і карликова планета Церера, найбільші об'єкти поясу астероїдів, що розтягся між орбітами Марса і Юпітера. Dawn – це перший космічний апарат, який, вивчивши одне небесне тіло з орбіти, зійде з неї і продовжить шлях до іншого. У всіх попередніх багатоцільових місіях, наприклад, "Вояджер", апарати пролітали повз планет, не стаючи їх штучними супутниками.

Після вивчення Вести Dawn продовжить шлях і в 2015 році, як очікується, досягне Церери. Зонд вперше в історії вивчить карликову планету, випередивши на кілька місяців інший зонд НАСА, New Horizons, який рухається до Плутона.

За матеріалами: РІА Новини

Tweet

Заможні регіони: Для чого насправді Потрібні вибори?