Міжпланетний зонд НАСА Stardust, який у 2004 році "зустрівся" з кометою Вільда (81P/Wild 2), у День усіх закоханих піде на "побачення" з кометою Темпель-1, повідомляє НАСА.

Як очікується, 14 лютого в 23.37 за часом східного узбережжя США (07.37 мск 15 лютого) зонд пролетить на відстані 199,6 кілометра від шестикілометрового ядра комети. Оскільки місце зустрічі буде знаходитися на іншому від Землі "кінці" Сонячної системи, приблизно в 336 мільйонах кілометрів від нашої планети (удвічі більше радіуса земної орбіти), перші дані вчені отримають далеко не відразу.

Під час прольоту зонд зробить 72 знимки, які будуть збережені в пам'яті бортового комп'ютера. Їх відправка на Землю почнеться приблизно о 03.00 15 лютого (11.00 мск) і завершиться приблизно через півтори години.

Для комети Темпель-1 (9P/Tempel 1), відкритої в 1867 році Вільямом Темпеля, це буде вже друга "побачення" з посланцями Землі – у липні 2005 року зонд "Діп Імпакт" (Deep Impact) пролетів поруч з кометою і відправив у її ядро мідний ударник вагою 370 кілограмів.

Удар підняв стільки пилу, що "Діп Імпакт" не зміг зняти кратер, що виник на місці удару. Як очікується, Stardust зможе зробити знімки "шраму", визначити його глибину, що дозволить вченим зрозуміти характер поверхні.

Крім того, зонд Stardust зможе "побачити", які зміни відбулися з кометою після того, як комета, слідуючи по своїй орбіті, пройшла близько від Сонця.

Окрім фотографування у високому дозволі, зонд буде вимірювати склад і розмір пилових частинок, що утворюють кому – "атмосферу" комети, склад оточуючих її газів. Ці дані дозволять відповісти на питання про те, як формувалися і змінювалися комети так званого "сімейства Юпітера".

Зонд Stardust ("зоряний пил"), запущений у лютому 1999 року, став першим в історії астрономії зондом, що зібрав кометне речовина: капсула із зразками, взятими з комети Вільда (81P/Wild 2) у 2004 році, приземлилася в січні 2006 року. Потім зонд, все ще знаходився в робочому стані, вирішили використовувати повторно: у січні 2007 року розпочався новий етап місії – Stardust-NExT.

За 12 років польоту зонд "намотав на лічильник" близько 6 мільярдів кілометрів, до справжнього моменту в нього вже закінчується пальне. Як вважають фахівці НАСА, зустріч з кометою Темпель-1 спустошить баки апарату і стане останнім розділом в його історії.

За матеріалами: РІА Новини

Tweet

РОЗРОБКА ВЕБ-САЙТІВ, ПРОСУВАННЯ В ІНТЕРНЕТІ